Digitaal pesten is de schrik van de 21ste eeuw

Luister hier het het interview met 100%NL:

Heel veel kinderen worden gepest. En niet alleen kinderen, pesten komt ook voor op het werk, thuis bij volwassenen en oudere mensen.

Wat is pesten eigenlijk. Pesten is het gedrag waarbij iemand herhaald en gedurende langere tijd door anderen bejegend wordt op manieren die leiden tot fysieke verwonding en/of psychisch lijden. Dit kan variëren van woordgrapjes tot structureel geweld en afpersing. In extreme gevallen kan het leiden tot zelfdoding van het slachtoffer. Best heftig dus!!!!

Er zijn drie dingen die opvallen bij pestgedrag bij kinderen:
 

• Ten eerste zie ik een toename van gebruik van smartphone bij kinderen vanaf jonge leeftijd zonder dat ze de consequenties van hun gebruik kunnen overzien.
• Ten tweede zie ik een verschuiving van pesten van het schoolplein naar de smartphone
• Ten derde zie ik dat ouders en andere opvoeders te weinig met hun kind(eren) praten over het gebruik van sociale media en regels opstellen met hun kind(eren)

Tegenwoordig is de smartphone niet meer weg te denken, ook niet onder kinderen en jongeren. De huidige generatie kinderen weet niet beter dan dat er internet en mobiele telefoons zijn. Deze generatie is een echte netwerkgeneratie, ze zijn gewend om constant online te zijn. “Google-onderzoek” laat zien dat in Nederland kinderen gemiddeld 10 jaar oud als zij hun eerste smartphone krijgen en ik zie dat ook in mijn praktijk. Kinderen oefenen er hun sociale competenties, krijgen meer zelfvertrouwen en worden zelfbewuster. Echter, ontmoeten ze vreemden online, dan zijn ze daar niet op voorbereid. Zeker wanneer er sprake is van cyberpesten door leeftijdsgenoten. Alleen met duidelijke regels is negatief gedrag in te perken. Ouders moeten het goede voorbeeld tonen en het kind inzicht geven wat wel en niet mag op WhatsApp. Facebook, Instagram of andere sociale media. Regels moet je samen met je kind opstellen en samen nakomen.

Kinderen kunnen consequenties van hun gedrag nog moeilijk inschatten, rond de middelbare school leeftijd gaan ze dat beter ontwikkelen. Betekent dit dat je je kind moet verbieden om een smartphone te krijgen? Neen! Maar net zo goed als je je kind niet onvoorbereid op de fiets naar school laat gaan lijkt het me verstandig om je kind voor te bereiden op het gebruik van de smartphone: zowel de positieve als de negatieve kanten van de smartphone.

Het pesten heeft zich verschoven van het schoolplein naar de smartphone. Het signaleren van pesten is altijd moeilijk geweest. Het bestaat al heel lang, het gebeurt op alle leeftijden en klassen van de samenleving. Toch werd pesten vroeger sneller door ouders en leerkrachten gesignaleerd.Daarbij zijn er heftigere nieuwe vormen van pesten bijgekomen zoals het versturen van vervelende appjes, het aanmaken van nep- en haatprofielen, het verspreiden naaktfoto’s en zelfs Banga lijsten. Wat nu echt anders is, is dat pesten 24/7 door kan gaan, dat het bericht vaak onder veel mensen verspreid wordt en dat het woord “trut” dat vroeger met stoepkrijt op de speelplaats werd gezet, op internet niet door de regen wordt weggespoeld. Vooral meisjes worden slachtoffer van online pesten, ongeveer twee keer zoveel dan jongens, de effecten op het zelfbeeld van jongens en meisjes zijn hierdoor vaak negatief. Ik zie deze “kinderen” vaak vele jaren later terug in mijn praktijk. De psychische gevolgen zijn groot.

Tenslotte is het goed dat kinderen goed voorgelicht worden over hoe ze het beste met sociale media kunnen gaan en welke gevaren ermee gepaard gaan. Ouders besteden teveel tijd online door, wat veelal op een smartphone gebeurd. Als ouder ben je een rolmodel. Als je kind ziet dat jij veel gebruik maakt van je smartphone, neemt een kind dat al snel over. Het kind weet niet beter dan dat het normaal is. Ik hoor ouders vaak zeggen ‘mijn kind zei onlangs nog tegen mij, zit je nu alweer op je telefoon?’. Kinderen wijzen ouders terecht op hun online gedrag. De vraag is gebeurd dit andersom ook? Ik denk dat veel ouders kinderen er wel op wijzen dat ze veel gebruik maken van hun smartphone, maar dat zij onvoldoende zicht hebben wat er op de smartphone gebeurd.